Gepost op
July 15, 2021
-
Joran Simoens
<p>In onze rubriek 'A Car To Remember' focussen we ons elke keer op een specifieke wagen die mee de geschiedenis beïnvloedde. Misschien niet altijd op de voorgrond, maar desondanks cruciaal in het verloop van het verhaal. Deze keer: een Austin A95 Saloon uit 1956. Een Britse creatie die zijn weg ook naar Vietnam vond. Onbewust zorgde de wagen daar voor een stroomversnelling die de geschiedenis van het land grondig doorheen schudde....</p><h2 id="49vo2">Opbouw naar oorlog</h2><p>10 juni 1963 is een hete dag in Zuid-Vietnam, en dat in meerdere betekenissen. Sinds het land in twee scheurde, met een Communistisch noorden, zijn er in het Zuiden steeds meer neigingen tot dictatuur. De Christelijke minderheid die er de macht heeft, voert steeds meer restricties in die de boeddhistische meerderheid van het land als discriminatie beschouwt. Er komen protesten waarbij de boeddhisten gelijkheid eisen. Die lopen uit de hand wanneer het leger op de manifestanten schiet. Eindbalans: negen doden, waaronder twee kinderen. Zuid-Vietnam, wat voor de Amerikanen een voorbeeld moest zijn van democratie tegenover het Communistische Noord-Vietnam, glijdt af naar chaos.</p><p>In Hue stapt op die dag een monnik in een auto en rijdt in één ruk de duizend kilometer naar hoofdstad Saigon. De man heeft de afgelopen drie jaar in totale isolatie geleefd, maar voegt zich nu bij de andere boeddhisten die er blijven protesteren. Malcom Browne, een Amerikaanse fotograaf, krijgt een tip dat de monnik iets van plan is. Hij verzameld dus, samen met honderden anderen, aan een druk kruispunt in Saigon, vlakbij de Cambodjaanse ambassade. Door zijn camera ziet hij hoe <a target="_blank" href="https://en.wikipedia.org/wiki/Th%C3%ADch_Qu%E1%BA%A3ng_%C4%90%E1%BB%A9c">Thích Quảng Đức</a> - de naam van de monnik - zich laat overgieten met vijf liter benzine. Daarna steekt hij een lucifer aan en zet zichzelf in brand. Toeschouwers reageren met afschuw, maar ook met euforie. Ze vallen op de knieën en eren hem als een martelaar. Met zijn offer zorgt Thích Quảng Đức voor een vorm van protest die niemand meer kan negeren. </p><p>Dankzij Malcom Browne wordt het beeld druk verspreid doorheen de wereld. De impact is enorm. Waar mensen voor de foto nog nooit van Vietnam hadden gehoord, wordt er nu over niets anders gepraat. Ook de rol van de Verenigde Staten in het conflict wordt nu druk becommentarieert en zorgt voor de eerste protesten tegen de Amerikaanse inmenging. John F. Kennedy, op dat moment president, zei later over de foto: "Er is geen enkele foto die in de wereld zoveel emoties heeft beroerd als deze." </p><figure class="image regular "><picture style=""><source srcset="https://images.storychief.com/account_15021/1280px-Thch_Qung_c_self-immolation_ba2ac094fdc5bad1433ab0469cb71f58_800.jpg 1x" media="(max-width: 768px)" /><source srcset="https://images.storychief.com/account_15021/1280px-Thch_Qung_c_self-immolation_ba2ac094fdc5bad1433ab0469cb71f58_800.jpg 1x" media="(min-width: 769px)" /><img style="" alt="" src="https://images.storychief.com/account_15021/1280px-Thch_Qung_c_self-immolation_ba2ac094fdc5bad1433ab0469cb71f58_800.jpg" /></picture></figure><h2 id="eo42n">De rol van Austin</h2><p>De foto toont niet enkel Thích Quảng Đức. Ook de wagen waarmee hij de rit heeft gemaakt, staat duidelijk op de achtergrond. Een 1956 Austin A95 Saloon, ook wel aangeduid als Westminster. De kap staat open omdat die als koffer dienst deed en de flessen benzine daarin zaten. Een vrij chique wagen ook, één die veel Vietnamezen zich niet konden veroorloven. Wie de precieze eigenaar was, is moeilijk te achterhalen. Aangenomen wordt dat het boeddhistische genootschap waartoe Đức hoorde de auto gezamenlijk had gekocht. </p><p>Samen met Đức werd dus ook de wagen overal in kranten en magazines afgedrukt. Hoewel hij niet zo legendarisch als de man zelf werd, is het toch een merkwaardige relikwie die mee zorgde voor een ommekeer in de politiek van Vietnam, de Verenigde Staten en de hele wereld. Momenteel is hij voor iedereen zichtbaar in de Thien Mu pagoda in Hue, Vietnam. Daar was de monnik van afkomstig. Iedereen die een rondreis door het land maakt, wordt dus zeker aangeraden een kijkje te gaan nemen. De opmerkelijke geschiedenis zal ongetwijfeld een groot ontzag losmaken.</p>
<div class="w-embed w-script">
<!-- strchf script -->
<script>
if(window.strchfSettings === undefined) window.strchfSettings = {};
window.strchfSettings.stats = {url: "https://hopala.storychief.io/nl/a-car-to-remember-1956-austin-a95-saloon?id=1254117576&type=26",title: "A Car to Remember: 1956 Austin A95 Saloon",id: "c592974e-8586-458b-8315-f2be91305321"};
(function(d, s, id) {
var js, sjs = d.getElementsByTagName(s)[0];
if (d.getElementById(id)) {window.strchf.update(); return;}
js = d.createElement(s); js.id = id;
js.src = "https://d37oebn0w9ir6a.cloudfront.net/scripts/v0/strchf.js";
js.async = true;
sjs.parentNode.insertBefore(js, sjs);
}(document, 'script', 'storychief-jssdk'))
</script>
<!-- End strchf script --></div>
